El uruguayo Luciano H. Valette, trabajando para la oficina de Zoología del Ministerio de Agricultura de la República Argentina, integró la dotación del Destacamento Naval Orcadas, en la isla Laurie de las Islas Orcadas del Sur, formando parte del equipo fundador de esa base argentina, que es la más antigua estación antártica ocupada de manera permanente.
Hace unos 135 millones de años, algunos continentes se agruparon para formar tres grandes áreas de tierra en la Tierra. A una de estas partes de tierra se le llamó Gondwana, la cual hoy en día incluyen los continentes de América del Sur, África, Antártida, Australia y el subcontinente Indio.
Hace unos 45 millones de años, Gondwana se dividió, desplazándose los continentes a las posiciones donde se encuentran hoy en día. La Antártica está en la posición más al sur de la Tierra, donde las temperaturas son muy frías.
Se cree que la Antártida no fue siempre helada, ya que algunos científicos han encontrado fósiles de plantas, árboles y animales de clima cálido.
Cuando la Antártida formaba parte de Gondwana, se encontraba al norte, donde es más cálido. La Antártida era un continente con montañas y tierras bajas, como cualquier otro continente. Hace unos 38 millones de años, los glaciares comenzaron a cubrir la Antártida, quedando hoy en día cubierto casi completamente de hielo.
El concepto de la Antártida se remonta a los griegos, que suponían la existencia de una tierra austral en contraposición a las tierras del norte o Ártikos y, por esta razón, le dieron el nombre de Antártikos. Sin embargo, tuvieron que pasar muchos siglos para que los primeros exploradores llegaran a los confines del mundo y descubrieran la Terra Australis Incognita, como se conociera hasta el 1600.
En 1773, el marino inglés James Cook desembarcó en las islas Georgias y Sandwich del Sur. Junto a sus temerarios hombres, Cook fue el primero en cruzar el Círculo Polar y circunnavegar el Mar Antártico.
Nacidos en la Antártida
En 1977 la entonces dictadura militar argentina decidió, como acto de afirmación de las pretensiones de ese país sobre la región, establecer algunas familias civiles en la Base Esperanza. El conjunto habitacional así creado, denominado “Sargento Cabral”, ha estado habitado por una población de entre ocho y diez familias desde entonces.
Allí se produjo el primer nacimiento de un ser humano en la Antártida: Emilio Marcos Palma, el 7 de enero de 1978. Adicionalmente, Emilio también posee el registro de ser el mas austral que se registra en el historia.
Desde ese año y hasta 2002 se produjeron, en la Base Esperanza, ocho nacimientos. Estos son los nacimientos registrados en la Base Esperanza:
— Emilio Marcos Palma (7 de enero de 1978)
— Marisa de las Nieves Delgado (27 de mayo de 1978)
— Rubén Eduardo de Carli (21 de setiembre de 1979)
— Francisco Javier Sosa (21 de setiembre de 1979)
— Silvina Analía Arnouil (14 de enero de 1980)
— José Manuel Valladares Solís (24 de enero de 1980)
— Lucas Daniel Posse (4 de febrero de 1980)
— María Sol Cosenza (3 de mayo de 1983)
Estas ocho personas poseen la nacionalidad argentina por ser hijos de padres argentinos y haber nacido en una Base con Bandera de la Argentina. Sin embargo podrían adquirir la nacionalidad de alguno de los países firmantes del Tratado Antártico que contemplen en sus legislaciones el principio de jus soli.
Generalmente cuando alguien menciona el continente de la Antártida la mayoría piensa en el frío que hace allá, bueno allí esta localizado el punto donde se ha registrado la temperatura mas baja de la Tierra (–89,2ºC el 21 de julio de 1983), otros piensan en sus pingüinos y demás animales de la región. Unos pocos piensan en las bases científicas que existen en su territorio. Algunos es sus auroras. No falta el historiador que recordará la lucha y a la vez la carrera por ser el primero en conquistar el polo sur. Y así sucesivamente, incluso alguna vez les mencioné el extraño lago subglacial Vostok.
Aun así, existen muchas otras historias que merecen ser contadas. Entre ellas tenemos una historia de Lenin, de nacimientos, de una isla que despareció, de unos curiosos icebergs, otra de fútbol y al final una pequeña recopilación de datos curiosos del continente sur. Se que existen otras tantas pero por el momento me encontré estas pocas … si conocen de alguna otra con gusto la adicionaré.
